L'été arctique, Damon Galgut

Avec L'été arctique, Damon Galgut s'empare de la figure d'E. M. Forster et se penche particulièrement sur la genèse de deux romans phares de l'auteur, Route des Indes et Maurice. C'est alléchant. Alors, embarquement.  

Tu croises Morgan à bord du SS City of Birmingham. Le romancier, qui vient de connaître un succès critique et public avec Howards End, est en route vers l'Inde pour y retrouver Masood, un mahométan dont il se sent très proche. Faut-il comprendre qu'il attend beaucoup de ce voyage ? S'il part le coeur rempli d'espoir, il va cependant au-devant de quelques frustrations.

Il y aura d'autres périples, d'autres rencontres. Chaque fois, tu le retrouves pris dans le piège des convenances et des barrières sociales. Comment alors s'approcher, s'aimer ? Morgan appréhende, n'oublie pas qu'il est novice en la matière. Il ne semble pourtant pas prêt à renoncer à l'affection qu'il cherche auprès des garçons.

Le personnage te séduit et tu t'attaches à lui. Car au-delà d'une vie d'écrivain, c'est le parcours intellectuel et sentimental d'un homme en proie à la solitude que tu découvres. Et tu dois à Damon Galgut de le retracer avec une rare élégance.

L'été arctique, de Damon Galgut, est publié aux Editions de l'Olivier (traduction d'Hélène Papot).

Comme neige, Colombe Boncenne

La collection "Qui Vive" chez Buchet-Chastel sort le premier roman de Colombe Boncenne, Comme neige. C'est prometteur. Tu lui accordes toute ton attention.

Lors d'une escapade qui le fait s'arrêter à Crux-la-Ville, Constantin Caillaud tombe par hasard sur Neige noire d'Emilien Petit. Lui qui croyait avoir tout lu de son auteur fétiche n'en revient pas d'avoir mis la main sur cet inédit. Et si Suzanne, sa femme, n'en a cure, il sait vers qui se tourner pour partager cette incroyable découverte.

Seulement voilà, quand il veut en faire profiter Hélène, sa maitresse fugitive, celle qui lui a fait aimer Emilien Petit, Constantin a perdu le roman et ne trouve la trace de son existence nulle part. Il va alors se lancer à la recherche de ce "livre inconnu". Mais son enquête va prendre une tournure qu'il ne sous-estimait pas...

Tu ne décroches pas. L'écriture file, c'est trépidant. Plein de malice, aussi. Et ton enthousiasme, lui, est bien réel.

Comme neige, de Colombe Boncenne, est publié chez Buchet-Chastel.

La route étroite vers le nord lointain, Richard Flanagan

Derrière ce vers de Basho se cache la chronique d'un monde cruel. Tu le devines fort bien, La route étroite vers le nord lointain de Richard Flanagan est un roman âpre et stupéfiant, une odyssée que tu n'es pas prêt d'oublier.

Tu t'accroches à Dorrigo Evans. Ce soldat médecin, promis à Ella, vient de rencontrer Amy, jeune femme mariée à qui il est difficile de résister. Mais la guerre va mettre fin à leur amour fulgurant et conduire notre homme dans un camp de travail de l'armée japonaise, en pleine jungle siamoise. 

Là, entre les épidémies, la famine et l'acharnement du commandant Nakamura à mener à bien la construction d'une ligne de chemin de fer, les prisonniers tombent et peu se relèvent. C'est l'enfer. On patauge dans la boue et la merde. On tient comme on peut. Et Dorrigo tente tant bien que mal de faire survivre ce petit monde.

Les mots, les images de Richard Flanagan t'emportent. Ce roman est d'une force saisissante. Il y a tant de beauté, tant de violence à la fois et certaines scènes te laissent une empreinte tenace. Tu en as le souffle coupé.

La route étroite vers le nord lointain, de Richard Flanagan, est publié chez Actes sud (traduction de France Camus-Pichon).